病因与颅脑损伤、射线、化学物质、病毒侵入等因素诱发颅内癌基因生长有关。

　　病理：颅内原发肿瘤虽然多数为良性，但由于发生部位关系，后果常比较严重。同时，在病理组织学上良性与恶性肿瘤的界限常不清楚，造成良恶混合而难以区分。如某些分化很好的肿瘤可没有包膜；许多浸润肿瘤可以生长缓慢。在组织学上近似良性；瘤细胞大多数以膨胀与浸润两种方式生长。原发性肿瘤常单个生长，而转移性肿瘤常为多发，可同时或先向后从多处生长，形成彼此不相联系的独立病灶。大脑半球发生肿瘤的机会最多，依次为蝶鞍区、小脑、桥小脑角、脑室内、脑干等。按病理组织学类型分：最多见的是各种胶质瘤，约占1/3或1/2以上。（如星型细胞瘤、多形性胶质母细胞瘤、室管膜瘤、髓母细胞瘤、少枝胶质瘤和少枝胶质母细胞瘤。）

    中医对脑瘤的认识，远在殷墟甲骨文上就有“瘤”字的记载，在《灵枢·刺节真邪篇》中认为瘤的病因病机主要是由于“已有所结，逆气归之，津液留之，邪气中之，凝结日以易甚，连以聚居”所致。脑瘤是为颅内有形的肿抉，是属于“症瘕”、“积聚”的范畴。何以形成脑瘤的症瘕积聚?朱丹溪说：“凡人身上中下有块者，多是痰”，且“痰之为物，随气升降，无处不到”，显然是宿痰凝聚于颅内。高锦庭说：“癌病者，非阴阳正气所结，乃五脏瘀血、浊气、痰滞而成。”指出肿瘤与痰浊有关。然而本病病位在上，初起以头痛为主，有认为系风痰所扰，但其病症为进展性，待症显之时，已头痛不已。证治要诀》曰：“诸痛，乃是痰为气所激而上，气又为痰所隔而滞，痰与气相搏，不能流通”，是为气滞痰凝之病机，气滞则有血瘀之变。《灵枢．百病始生篇》云：“凝血蕴裹而不散，津液涩滞著而不去，而积皆成矣。”故脑瘤者，痰瘀交阻或气血郁结皆有之。古人云：“气有余便是火”，又云：“痰为有形之火”，痰气均可蕴而化火，火具炎上之势，故火热也为脑瘤的病因之一。临床以肝胆实热见长而致头痛、目赤、呕吐、烦躁，诸症尽现，肝郁化火又能动风，遂成肝风内动之证而见抽搐，然而何以痰凝、气滞、血瘀、邪毒积聚成块？《医宗必读》曰：“积之成者，正气不足，而后邪气踞之。”可见乃正虚邪实之候，究其正虚之因，一是脾肾阳虚，盖脑为髓之海，肾生髓通脑，肾虚髓海空虚而贼邪乘虚而入，而脾主运化，脾虚湿聚生痰，而致痰凝血瘀入颅占位而成脑瘤；二是肝肾阴虚，而致阴虚阳亢，肝阳鸱张，化火生风，而居上位。总之，脑瘤是为髓海之病，多由痰湿之邪凝聚于脑，颅内气滞血瘀，颅内压增高，脉络受阻，日久化热动风，风火鸱张，又可损伤阴津，而致肝肾不足，耗津脱营，邪毒积聚，如诸多病机，又可相互作用，正气益伤，邪壅益甚，而使头痛、呕吐、抽搐诸症持续不得缓解，而成胶固之疾。

　　其次为脑胶质瘤、脑膜瘤、神经鞘瘤、垂体腺瘤和颅咽管瘤。